VESTIGES D'UN PASSÉ PRESTIGIEUX
Du paysage jusqu'à son nom, Epinal porte les stigmates du moyen âge et d'un passé prestigieux. En effet, étymologiquement parlant, Spina (Epinal en latin) signifie éperon rocheux et c'est justement à cet endroit que fut érigé une cité-bastion, dont les ruines jonchent encore les hauteurs de la ville.
Édifié à l'origine pour défendre l'ancienne Lorraine, le château est reconstruit au XIIIème siècle et permet à la ville un développement rapide. Située à proximité des régions d'Alsace, de Lorraine, de Bourgogne et de Champagne, Epinal devient une puissance communale importante. Les campagnes martiales de Louis XIV n'épargneront pas Epinal. Au XVIIe siècle le Roi Soleil ordonne le démentellement du château et laisse derrière lui une cité ruinée.
Plusieurs siècles auparavant, c'est l'Évêque de Metz, Thierry Hamelant qui influera le développement de la ville par la construction d'une église, devenu basilique et la création d'un marché.
Aujourd'hui, les traces de ce passé prestigieux se retrouvent un peu partout dans la ville. Les vestiges du château et son jardin médiévale, le quartier du Chapitre, la basilique Saint-Maurice et les arcades de la Place des Vosges, autrefois destinées aux étals des marchands.
